Hier, jeudi 21 Décembre, la France a décidé de fermer sa représentation diplomatique au Niger : l’aboutissement d’une collaboration conflictuelle entre les deux pays.

Cette mesure, extrêmement rare, intervient alors que Niamey avait annoncé le 12 Décembre dernier le départ de tous les soldats français déployés au Niger dans le cadre de la lutte anti-djihadiste d’ici le 22 Décembre, soit aujourd’hui vendredi.

C’est l’aboutissement de relations exécrables entre la République française et celle du Niger, depuis l’arrivée au pouvoir des Généraux à Niamey, lors d’un coup d’État intervenu le 26 Juillet et qui renversait BAZOUM Mohamed.

Mais également, dans les Républiques du Burkina Faso et du Mali, où des régimes militaires ont également chassé l’Armée française ces dernières années après des coups d’État, la France a maintenu ses représentations diplomatiques et ce, en dépit de fortes tensions avec ces pays qui se sont rapprochés de la Russie, comme Niamey a l’air le faire.

Quatre fonctionnaires français, des agents du renseignement selon une source burkinabè, des techniciens de maintenance informatique selon une source diplomatique française, ont été alpagués à Ouagadougou début Décembre.

Toutefois, le différend paraissait insurmontable au Niger où, « après l’attaque contre notre ambassade le 30 Juillet dernier, et après l’instauration d’un blocus autour de notre emprise par les Forces nigériennes, nous avions procédé, fin Septembre, au départ de l’essentiel de nos personnels diplomatiques », ont rappelé les sources diplomatiques.

De même, « l’ambassade de France au Niger n’est donc plus en capacité de fonctionner normalement ni d’assurer ses missions. Prenant acte de cette situation, nous avons décidé la “ fermeture prochaine de notre ambassade “ et dans ce cadre “ dû procéder au licenciement et à l’indemnisation de nos agents “ de droit local », ont-t-elles renchéri.

Aussitôt après le coup d’Etat du 26 Juillet 2023, les militaires au pouvoir avaient rapidement exigé le départ des soldats français – environ 1.500 déployés pour lutter contre les djihadistes – et dénoncé plusieurs accords militaires conclus avec Paris.

Ambassadeur expulsé !

De plus, le régime militaire avait aussi prononcé, fin Août dernier, l’expulsion de l’Ambassadeur de France Sylvain ITTÉ. Celui-ci était resté près d’un mois coincé à l’intérieur de la représentation diplomatique avant de la quitter. Il était “ pris en otage “, avait estimé le Président français Emmanuel MACRON.

Les entreprises nigériennes fournissant du ravitaillement à l’ambassade étaient “ dissuadées, voire menacées par le nouveau pouvoir “, et avaient fini par ne plus venir, avait déclaré Sylvain ITTÉ fin Septembre sur la chaîne TF1.

« Il fallait sortir les poubelles sans que nos amis de la Junte s’en aperçoivent », avait-il indiqué, ajoutant ce qui suit :

« Il s’agissait de faire rentrer de la nourriture, de l’eau, là aussi en faisant preuve d’ingéniosité ».

Le 30 Juillet dernier, la manifestation violente qui avait visé l’ambassade de France s’était muée en “ attaque “ et avait “ duré plus de 2h30 “, avait-il raconté.

« Ce jour-là, nous étions collectivement en danger et nous sommes passés très, très près du drame, parce qu’il y avait plus de 6.000 personnes qui étaient là pour en découdre, qui étaient là pour rentrer dans l’ambassade », avait relaté le diplomate.

La France a compté jusqu’à 5.500 militaires déployés dans le Sahel, avant d’en être chassée par des coups d’État successifs au Mali, au Burkina Faso et enfin au Niger.

Rappelons-le, la Force anti-djihadiste Barkhane déployée en 2014 dans le Sahel, a cristallisé le sentiment anti-français d’une partie des opinions publiques africaines ! D’ailleurs, les trois pays, après ces putschs, se sont ensuite rapprochés à plus ou moins forte mesure de la Russie.

Le groupe paramilitaire russe Wagner s’est surtout implanté au Mali, avec qui Moscou a signé, en Octobre dernier, un accord de Coopération sur le Nucléaire civil. Du plus vite possible, quelques dizaines d’instructeurs et formateurs militaires russes sont aussi présents à Ouagadougou, même si les autorités n’ont pas confirmé leur présence.

“ Un renforcement de la Coopération militaire “ a également été acté début Décembre entre Niamey et Moscou.