Le quadruple Champion du Monde joue sa survie au Mondial-2022 ce jeudi au Qatar, où l’arbitre française Stéphanie Frappart va devenir la première femme à diriger un match de Coupe du Monde masculine.

Au lendemain de la qualification de l’Argentine de Lionel Messi, de l’étonnante Australie et de la Pologne de Robert Lewandowski, opposée à la France dimanche, quatre nouveaux billets pour les huitièmes de Finale sont à saisir. Et des rebondissements ne sont pas à exclure d’ici la clôture de la phase de poules vendredi soir.

Vainqueurs des Belges (2-0) dimanche, le Maroc est bien placé pour retrouver les huitièmes de Finale d’une Coupe du Monde pour la première fois depuis 1986. Ce sera chose faite en cas de nul ou de victoire contre des Canadiens déjà éliminés et jusqu’à présent bien inoffensifs.

Côté allemand, après la défaite inaugurale contre le Japon (2-1), le bon nul obtenu contre l’Espagne (1-1) a redonné de l’allant et la qualification semble à portée de la Nationalmannschaft face au Costa Rica, d’autant plus avec le retour de l’attaquant du Bayern Munich Leroy Sané.

Frappart au sifflet 

Ce match sera suivi pour son issue sportive, bien sûr, mais aussi pour sa portée symbolique : pour la première fois de la longue histoire du Mondial masculin, une femme sera au sifflet.

C’est un aboutissement logique pour la Française Stéphanie Frappart (38 ans), passée de la Ligue 2 à la Ligue 1, de la Supercoupe d’Europe à la Ligue des Champions, et qui poursuit sa trajectoire de pionnière… Un signal loin d’être anodin également dans un pays, le Qatar, régulièrement critiqué sur la question des Droits humains, notamment les droits des femmes ou des minorités LGBT+.

« C’est aussi un signe fort de la FIFA et des instances de faire arbitrer des femmes dans ce pays-là », disait Stéphanie Frappart en septembre. « Je ne suis pas porte-parole féministe, mais si cela peut faire avancer des choses… »

Pendant qu’elle sera au centre du terrain et attirera l’attention planétaire, il faudra aussi pour les Allemands suivre ce qui se passera dans l’autre rencontre du groupe E et espérer que l’Espagne ne chute pas contre le Japon.

L’équipe de Luis Enrique, impressionnante contre le Costa Rica (7-0), moins convaincante contre l’Allemagne (1-1) ne peut pas se relâcher : une défaite peut encore théoriquement les éliminer. Et contre l’Allemagne, le Japon a montré ce dont il était capable.