L’annonce met la marque du papier sur le groupe qui choisira un jour son successeur après sa mort ou sa démission.

En effet, le pape François a annoncé qu’il élèverait 21 ecclésiastiques au “ rang élevé de cardinal “, marquant, à nouveau, de son empreinte le groupe qui choisira un jour son successeur après sa mort ou sa démission.

Ainsi, la cérémonie d’installation, dite “ consistoire “, aura lieu le 30 Septembre prochain, a dévoilé dimanche François, – 86 ans – lors de sa prière de midi aux pèlerins et touristes à la “Place Saint–Pierre“.

Concernant la composition, dix–huit des hommes d’église ont moins de 80 ans et pourraient entrer dans un éventuel conclave, aux fins de choisir le prochain pape. Pour ce qui des trois autres – qui ont plus de 80 ans et sont trop vieux pour voter au conclave –, ils ont été nommés, en remerciement pour leur long service à l’Église.

Tous les cardinaux – quel que soit leur âge – sont autorisés à participer aux réunions pré-conclave connues sous le nom de “ congrégations générales “, leur donnant leur mot à dire sur le type de papier qu’ils pensent que leurs jeunes frères cardinaux devraient choisir.

Les nouveaux cardinaux viennent de pays comme le Soudan du Sud, la Tanzanie, l’Argentine, l’Afrique du Sud, les États–Unis, l’Italie, l’Espagne, la Malaisie, la Colombie, Hong–Kong, la Pologne et le Portugal.

D’ailleurs, trois des nouveaux cardinaux ont récemment été nommés à la tête des principaux départements du Vatican, dont l’archevêque argentin Victor Manuel FERNANDEZ, chef du département doctrinal du Vatican.

Une autre nomination importante a été celle de l’évêque Stephen Chow SAU–YAN de Hong–Kong. Chow est l’un des principaux liens avec l’Église catholique dans la Chine communiste, où le Vatican tente vaille que vaille d’améliorer les conditions des catholiques.

Au cours d’entières décennies, la Chine et le Vatican ont connu des tensions alternatives avec l’amélioration des relations, en raison de l’insistance de la Nation dirigée par les communistes sur le droit de nommer des évêques et de l’emprisonnement de prêtres qui professaient leur loyauté envers le papier.

Rappelons que les cardinaux servent de conseillers au pontife sur les questions d’enseignement et d’administration, y compris les Finances en proie aux scandales du Vatican. Mais leur devoir le plus crucial est de se réunir en “ conclave secret “, pour élire le prochain Souverain pontife.