Sénégal/France : 9 Tirailleurs sénégalais effectuent leur retour au pays natal !
Au total, 9 Tirailleurs sénégalais – entre 85 à 96 ans d’âge – ayant combattu pour la France, se sont envolés, aujourd’hui vendredi 28 Avril, pour effectuer le retour définitif au pays natal.
En effet, c’est grâce à un apport financier de la France et après une bataille administrative pour faire valoir leurs “sacrifices“, que pareil dénouement a pu survenir!
Pour rappel, ces doyens d’âge, assez méritants, ont combattu pour l’Armée française, principalement dans les guerres d’Indochine et d’Algérie. D’ailleurs, pour certains, ils ont été déployés au Cameroun et en Mauritanie.
C’est la fin d’un long parcours du combattant et d’années de bataille avec l’Administration française, pour que ces Tirailleurs ne soient plus obligés de passer au moins 6 mois par an en France, au–dedans d’un foyer, loin des leurs, pour avoir droit à leur pension !
« Je suis très content de rentrer au Sénégal ; c’était dur pour nos proches de faire la navette et pour notre âge aussi… », a confié, à l’AFP, N’Dongo Dieng – 87 ans –, portant ses nombreuses médailles militaires sur une longue tunique d’une apparence “jaune–moutarde“.
Dans une atmosphère peu ou prou chaleureuse, ces doyens d’âge, se déplaçant très difficilement pour certains et leurs visages émaciés marqués par l’émotion, ont eu la visite, dans un pavillon de l’aéroport “Charles de Gaulle“ de Paris, de la Secrétaire d’État aux anciens Combattants et à la Mémoire, Patricia Mirallès.
« Il me semblait important d’aller aujourd’hui jusqu’au bout de cette histoire douloureuse, mais qui est aussi belle, par l’engagement qu’ils ont eu et par leur amour de la France », a confié Mme Mirallès, aux journalistes présents.
Ces Tirailleurs ont embarqué vers 12h locales (10h00 GMT) par vol d’Air Sénégal SA, qui doit atterrir dans l’après-midi à Dakar, où il est prévu qu’ils soient accueillis par le ministre sénégalais des Forces armées Me Sidiki Kaba. D’autres cérémonies d’accueil, en leur honneur, sont également prévues !
Ces “anciens“ retourneront ensuite dans leurs régions respectives, pour y retrouver leurs familles respectives !
Pour rappel, ce grand retour a été rendu possible grâce à une mesure dérogatoire décidée, début 2023, par le Gouvernement français, qui leur permet de vivre en permanence dans leur pays d’origine, sans perdre leur allocation minimum vieillesse de 950 euros par mois.
En–voilà une aide exceptionnelle de l’État pour leur déménagement, le billet–retour et leur réinstallation !
« Une victoire tant attendue et méritée pour ces messieurs âgés, qui ont tout donné pour la France et qui n’aspirent qu’à une seule chose : une fin de vie digne auprès de leurs familles », a souligné, via communiqué, l’Association pour la Mémoire et l’Histoire des Tirailleurs sénégalais.
Le Corps français des “Tirailleurs sénégalais“, créé sous le Second Empire (1852–1870) et dissout dans les années 1960, rassemblait des militaires des anciennes Colonies d’Afrique. Le terme a fini par désigner l’ensemble des soldats d’Afrique qui se battaient sous le drapeau français. Ils ont participé aux deux Guerres mondiales et aux guerres de décolonisation.